Luomisen päivä

Tohtori Mallory on saapunut Port-la-Nouvellen kaupunkiin lääkäriksi. Pian hän kuitenkin jättää leipätyönsä ja omistautuu yltiöpäiselle suunnitelmalle. Mallory löytää vesisuonen, joka pienestä purosta paisuu mahtavaksi virraksi. Virraksi, joka poistaisi kuivuuden kirouksen, lähteeksi joka muuttaisi Saharan kukoistavaksi keitaaksi...

Näin unelmoi tohtori, tuleva sankari ja maailmankuulu hyväntekijä. Mallory pitää virtaa täysin omana luomuksenaan: hän on ostanut sille elämän, se on hänen virtansa, hän itse, sen nimi olkoon Mallory.

Matkallaan joen alkulähteille Mallory saa kintereilleen omaperäisen joukon: mukana ovat tunteettomalta vaikuttava, viettelevä lapsinainen Noon, sensaatiomaista Afrikka-filmiä suunnitteleva professori Sanger ja eläinfarmista huolehtiva Nora Warrender verevine naispalvelijoineen. Vaaralliseksi matkaseura muuttuu, kun mukaan liittyvät kapinallisten armeijan johtajat Kagwa ja Harare.

Jokaisella heillä on unelma joesta. Haave, joka toteutuessaan muuttaisi kaiken, takaisi itsenäisyyden ja yleisen hyvinvoinnin – ja ennen muuta henkilökohtaisen voiton: rikkauden ja vallan kiihottavat valtikat...

Vangitsevasti Ballard kuljettaa lukijaansa alkukantaisen elämän lähteille ja ihmismielen voiman alkujuurille; maisemaan, jonka karuus muuttuu kauneudeksi sitä valaisevan rehellisyyden tähden.