Kipling (1865–1936) on jäänyt kirjallisuuden historiaan ennen muuta brittiläisen Intian ja brittiläisen imperiumin kronikoitsijana, mutta tämä on vain osa totuutta. Kipling oli monipuolinen kirjailija, jonka runsaaseen novellituotantoon sisältyi myös pieni mutta merkittävä joukko kauhu- ja fantasiakertomuksia.
Näistä on tähän kokoelmaan valittu edustava otos, joka toivottavasti palauttaa hänet kunniaan yhtenä englantilaisen kauhuperinteen klassisista uranuurtajista. Kirjan 12 tarinasta seitsemän on tiettävästi aikaisemmin suomentamattomia. Kirjan ehkä tunnetuin novelli on Intiaan sijoittuva "Pedon merkki", joka kuuluu kaunokirjallisuuden suuriin ihmissusitarinoihin...