Amerikkalaiset lähtevät valloittamaan Marsia vuonna 1999. Marsilaiset tuhoavat ensimmäinen retkikunnan, samoin toisen ja kolmannen. Vähitellen sinnikkäät Maan ihmiset onnistuvat. Marsilaiset kuolevat miltei sukupuuttoon, heidän kulttuurinsa ja kaupunkinsa hävitetään ja ensimmäinen nakkikioski nousee Marsin maisemaan. Maan ihmiset ryntäävät tuhansittain uuteen ja parempaan maailmaan, pakoon politiikkaa, sotaa ja lakeja. Kunnes maapalloa kohtaa vuonna 2005 valtava katastrofi: atomipommivarasto räjähtää. Vuonna 2026 viimeisetkin Maan asukkaat pakenevat Marsiin.
Marsin aikakirjat on huikean mielikuvituksellinen ja jännittävä romaani. Sen sanoma on ajankohtainen: maapallon tulevaisuus on tuntematon ja pelottava.